Si le football est souvent surnommé "le beau jeu", il est aussi imprévisible et sujet aux fréquents changements de possession de balle, riche en mouvements sur le terrain et en luttes acharnées entre attaquants et défenseurs.

FM21 simule mieux que jamais ce chaos contrôlé grâce à une série d'améliorations de l'IA dans tous les secteurs de jeu, pour une partie plus variée jusqu'au coup de sifflet final.

Nous allons ici nous pencher sur chaque secteur du terrain :

• Prise de décisions
• Anticipation défensive
• Attaque dans les trente derniers mètres
• Milieu de terrain
• Intelligence du gardien de but

Prise de décisions

Ce qui fait en partie le réalisme du moteur de match de Football Manager est la prise de décisions tous les quarts de seconde des joueurs et des arbitres, que nous avons surnommée "coupe". Ce processus continu pousse chaque joueur à évaluer la situation autour de lui, afin d'appliquer l'action selon lui la plus adaptée, suivant ses attributs. Dans FM21, la prise de décisions est plus nuancée que jamais, les joueurs pouvant désormais changer d'avis en cours de route en fonction de l'évolution de la situation. Ils seront ainsi plus réactifs et feront des choix plus rapides, pour une expérience de match plus réaliste, plus fluide et plus variée dans ses actions jusqu'au coup de sifflet final.

Cette refonte du système de prise de décisions est étroitement liée aux améliorations apportées aux animations par les équipes Animation et IA de match dans la version de cette année. L'équipe Match a retravaillé plusieurs éléments du code de prise de décisions pour fournir au système d'animation les informations les plus pertinentes de l'IA. L'action et plus belle et plus fluide.

Anticipation défensive

Le marquage est l'un des exemples les plus impressionnants de ces améliorations de la prise de décisions des joueurs. Les défenseurs peuvent désormais réagir de façon plus intelligente aux mouvements offensifs et confier leur marquage à un coéquipier pour contrer un autre attaquant lors de la phase offensive, en jeu et sur coup de pied arrêté.

Les lignes défensives seront plus coordonnées et collaboreront pour contrer les attaques adverses et isoler les menaces potentielles. Les défenseurs monteront sur l'adversaire et l'empêcheront plus souvent de dribbler pour lui compliquer la tâche dans les zones dangereuses.
Les défenseurs s'adaptent plus facilement aux longues balles en avant et se battront plus souvent sur les ballons aériens, afin d'éviter tout risque de déviation ou d'isolement sur une contre-attaque directe.

Attaques dans les trente derniers mètres

Suite aux importantes améliorations apportées à l'IA défensive, nous avons dû retravailler l'IA offensive pour assurer un certain équilibre. Nous avons ainsi amélioré les déplacements et la variété du jeu dans les trente derniers mètres, afin de donner aux attaquants les outils nécessaires pour espérer prendre le dessus.

Commençons par les actions offensives. Nous avons pris soin d'améliorer le positionnement des milieux offensifs et des buteurs. Suivant leur rôle, ils chercheront plus souvent à monter sur le ballon, à proposer un soutien à leurs équipiers ou à pousser les défenseurs à quitter leur place. Nous avons aussi réglé les instructions "Jouer sur les deux flancs" pour renforcer l'efficacité sur les balles larges.

Concentrer le jeu sur un ou deux flancs (ou au centre) offrira des déplacements plus flagrants, chaque équipe cherchant à profiter des espaces laissés libres par l'adversaire.

En général, FM21 offre plus de déplacements dans les trente derniers mètres, les attaquants cherchant à créer des espaces ou à exploiter ceux laissés par la ligne défensive.

Il est peu de choses plus grisantes au football qu'une belle transversale. Avec FM21, vous en verrez aussi plus souvent dans les trente derniers mètres. Toutes ne seront pas réussies, mais si vous avez la chance de compter dans vos rangs l'un des meilleurs passeurs du monde, vous verrez qu'il est bien plus simple de déverrouiller une défense d'un seul ballon.

La construction de jeu n'a pas été la seule à bénéficier d'améliorations sur FM21. Plusieurs changements notables ont aussi été apportés en attaque. Les joueurs sont désormais plus conscients du temps qu'ils ont pour tirer et évaluent mieux leur environnement, surtout en un contre un. Face au gardien de but, ils sont d'ailleurs plus à même de prendre la bonne décision suivant l'angle et la position de leur adversaire. Vous devriez voir plus de louches, cette année. Le choix du tir et l'analyse de l'environnement sont liés aux attributs du joueur. Plus celui-ci sera doué, plus le panel de tirs sera varié et plus il saura tirer parti des espaces.

Les attaquants plongeront aussi plus facilement dans la surface de réparation s'ils sentent un contact avec un défenseur. Vous les verrez aussi réclamer le penalty à l'arbitre.

Lorsque vous utilisez la VAR, d'autres facteurs sont aussi pris en compte. Jusqu'ici, les arbitres qui y avaient recours prenaient toujours les bonnes décisions, ils seront désormais plus subjectifs et n'opteront pas forcément pour la solution que la majorité estimerait "la bonne". Dans FM21, les arbitres seront moins catégoriques sur la VAR en dehors des hors-jeu et vous verrez même quelques incohérences de l'un à l'autre sur une action similaire, comme en vrai !

Autre nouveauté concernant les hors-jeu : les joueurs seront plus conscients de leur position et pourront ainsi éviter de prendre le ballon. Pas mal.

Milieu de terrain

Dans FM20, nous trouvions que le jeu au milieu de terrain était trop souvent contourné ou, s'il avait bel et bien lieu, ne reflétait pas assez le chaos habituel des actions auxquelles nous assistons régulièrement dans cette zone dans le monde réel. Les commentaires de la communauté FM ont également soulevé ce point et nous avons donc pris soin de nous pencher sur le problème pour améliorer ce secteur. Dans FM21, nous avons davantage mis l'accent sur le jeu au milieu de terrain, pour un déroulé plus réaliste des choses.

Pour commencer, nous avons retravaillé les déplacements au milieu de terrain. L'un des exemples les plus criants est l'augmentation du nombre d'interceptions dans ce secteur. Les joueurs chercheront aussi activement à bloquer les passes, au lieu de suivre le ballon. Les interceptions de notre moteur de match seront ainsi plus proches de la réalité.

Nous avons aussi rééquilibré la prise de risque des joueurs au milieu de terrain. L'idée principale est désormais de faire monter plus vite les attaquants les plus efficaces sur le ballon. Certains prendront donc plus de risques et effectueront des passes plus directes vers des coéquipiers dans les zones centrales. Cette décision découle en partie de la refonte de l'instruction d'équipe "Concentrer le jeu dans l'axe", qui met davantage l'accent sur ces séquences progressives.

Les défenseurs sont aussi plus conscients du danger du jeu au milieu de terrain et réagiront de façon plus instinctive à ces situations, pour des interceptions toujours plus réalistes.

Intelligence du gardien de but

Terminons par un point important : les héros entre les poteaux. Les gardiens de but de FM21 plongeront plus rapidement dans certaines situations (s'ils décident par exemple que c'est le meilleur moyen d'empêcher un tir à terre ou de couper la trajectoire d'un attaquant).

Les joueurs sur le terrain ne sont pas les seuls à bénéficier d'améliorations sur la prise de décisions. Les gardiens sont aujourd'hui plus à même d'évaluer le temps qu'ils ont pour se placer et arrêter un tir. Lorsque les attaquants seront à proximité ou dans la zone de réparation, les bons gardiens chercheront les joueurs qui se préparent à tirer et se placeront en conséquence.

Dans FM21, les gardiens chercheront plus à réaliser des interceptions aériennes sur les centres et, suivant leurs attributs, pourront tenter d'écarter le ballon du poing. Ils prendront aussi en compte les conditions météo et hésiteront à saisir la balle s'il pleut ou si le vent souffle trop.

Les gardiens bénéficient en particulier des améliorations apportées au système de notes de match dans FM21. 

Le dernier mot

Les améliorations de l'IA du moteur de match de FM21 vous sauteront aux yeux dès la première rencontre. L'action semblera moins prévisible et plus fluide. Pour faire simple, il s'agira d'une simulation de football plus réaliste que jamais.

Le niveau de profondeur du système de prises de décisions a conduit à des améliorations sur tout le terrain, avec des variations dans les déplacements, un marquage plus fin, de nouvelles réactions au milieu de terrain et des gardiens plus réactifs à leur environnement.

Nous avons hâte que vous testiez FM21 pour constater les effets de notre travail.