Les joueurs à surveiller au Portugal cet été

"L'été sera long, sans football" voilà ce que tout le monde dit. Aucun match à regarder, pas de joueurs à suivre ou pour lesquels s'enthousiasmer. Vous, un intellectuel du football, qui consacre sa vie à ausculter le pouls de la culture footballistique, vous ne pouvez faire que rire en écoutant ce genre de choses.

Non seulement, les Three Lions vont chercher à passer à l'étape suivante après leurs performances héroïques de l'été dernier, mais ils vont aussi affronter quelques équipes intéressantes et en progression : des formations qui ont subi des transformations en profondeur ces derniers temps et qui vont chercher à se propulser dans une nouvelle ère. 

Mais nous avons bien compris, vous avez mieux à faire cette semaine. Vous n'avez clairement pas le temps d'éplucher les compositions d'équipes et de sélectionner les joueurs qui vont se démarquer dans les jours à venir. Aucun problème, nous avons tout prévu pour vous. Voici toutes les informations dont vous aurez besoin pour faire bonne figure devant vos amis. 

Portugal

Joao Felix

Ce garçon fait l'objet de toutes les discussions. Il n'a fait ses débuts en équipe première pour son club qu'au début de la saison, mais a trouvé le fond des filets à 20 reprises, toutes compétitions confondues, avec pas moins de 15 buts en championnat et un coup du chapeau en match européen. Ce niveau de performance a attiré l'attention de certains des plus gros clubs du monde, mais ce jeune gaillard de 19 ans ne se laissera pas recruter à peu de frais. Le prix de son transfert dépasse déjà les 100 millions d'euros.

Il n'a toujours pas fait d'apparition sous le maillot de la sélection portugaise, mais ce sera l'opportunité parfaite de l'habituer au niveau de jeu du football international en prévision de la défense du titre de Champion d'Europe que le Portugal devra entreprendre l'été prochain.

Doué techniquement, agile et avec une intelligence de jeu déjà si développée qu'elle contredit son jeune âge, Felix pourrait poser des problèmes à la plus hermétique des défenses. Quelques prestations de bonne qualité pour son pays pourraient suffire à faire grimper vers de nouveaux sommets la fièvre médiatique dont il fait l'objet.

Attributs notables : Technique, Dribble, Contrôle de balle, Passes

Diogo Jota 

Un autre joueur portugais qui n'a pas encore fêté sa première cape en sélection nationale, mais qui pourrait très bien se retrouver dans le onze de départ au début du tournoi. Jota a fait une excellente première saison dans l'élite en Angleterre. Il a marqué à 10 reprises toutes compétitions confondues et reçu de nombreux éloges pour ses performances au cours de la saison.

La position de prédilection de Jota pour les fans de FM est sur l'aile gauche, où il peut profiter pleinement de sa vitesse, sa virtuosité au dribble et son agilité. Il a tendance à repiquer depuis la gauche du terrain pour centrer sur qui-vous-savez dans la surface de réparation. S'il peut maintenir son niveau de forme affiché en club pendant le tournoi, il aura alors toutes les chances de devenir l'un des joueurs clefs du Portugal cette semaine.

Attributs notables : Dribble, Accélération, Technique, Inspiration

Angleterre

Jadon Sancho 

Il est passé du statut de parfait inconnu à superstar en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire. À tout juste 20 ans ? Il est rapidement devenu un nom célèbre à travers toute l'Europe et il semble presque bizarre de le considérer comme un jeune prodige si l'on considère tout ce qu'il a déjà réussi à accomplir en si peu de temps. 

C'est l'un des joueurs les plus signés dans FM19 et pour de bonnes raisons, malgré l'indemnité de transfert astronomique, quoique justifiée, que demande le Borussia Dortmund pour sa plus belle pépite.

Sancho est à la fois direct et subtil, il possède la capacité de ralentir avant d'accélérer subitement, est capable de faire volte-face pour déchirer les défenses adverses. Il est exactement ce dont la structure organisée de l'Angleterre a besoin, un joueur catalyseur, capable de faire la décision.

Attributs notables : Dribble, Accélération, Technique, Vision

Trent Alexander-Arnold 

Quelle saison fantastique ce jeune homme a réalisée. Il a été le meilleur arrière droit des équipes élites d'Angleterre cette saison et a joué un rôle crucial dans la magnifique saison de son équipe qui a culminé par une finale dans la plus prestigieuse compétition européenne. Il pourrait d'ailleurs très bien se retrouver à jouer une autre finale en l'espace d'une semaine.

Alexander-Arnold est un adepte des corvées défensives de son rôle d'arrière latéral, mais il excelle aussi à se propulser vers l'avant pour soutenir son équipe en phase offensive. Il a enregistré 12 passes décisives en championnat cette saison et pourrait représenter une menace offensive supplémentaire pour cette équipe d'Angleterre qui a récemment retrouvé la confiance.

Il est également assez doué sur les coups de pied arrêtés, ce qui pourrait se révéler décisif pour la demi-finale de l'Angleterre contre la défense hermétique des Pays-Bas.

Attributs notables : Vitesse, Centres, Détermination, Coups francs

Pays-Bas

Frenkie De Jong

De Jong a tout simplement été sensationnel cette saison avec son club de l'Ajax. Il a joué un rôle primordial dans le doublé coupe-championnat domestique et dans l'aventure jusqu'en demi-finales en compétition européenne. Il a également été l'objet d'un transfert pour rejoindre les champions d'Espagne cet été dans une transaction initiale estimée à 75 millions d'euros.

Voici ce que notre observateur principal affecté aux Pays-Bas, Jeroen Thijssen, rapporte sur de Jong. "De Jong joue principalement comme un 6, mais possède d'excellentes qualités de relayeur pour réaliser ses tâches défensives avant d'embrayer sur des relances offensives. Il sait garder une attitude calme et ne rechigne pas à aller au contact, il gagne la majorité de ses duels grâce son équilibre, son timing et sa technique. Son contrôle de balle est souvent sensationnel tout comme sa volonté de relancer le jeu vers l'avant. En dépit de son style de jeu parfois dangereux, il fait souvent les bons choix. Frenkie a le potentiel pour s'imposer comme le milieu défensif titulaire indiscutable des Pays-Bas pour les 10 prochaines années."

Attributs notables : Contrôle de balle, Collectif, Passes, Technique

Matthijs De Ligt 

Il n'a peut-être que 19 ans, mais de Ligt peut d'ores et déjà être considéré comme l'un des meilleurs défenseurs centraux du monde. Tout comme son coéquipier, de Jong, il a joué un rôle crucial dans les succès de l'Ajax cette saison et a même inscrit le but qui a permis à son club de valider son billet pour les demi-finales en compétition européenne. Ce jeune homme sait clairement comment impressionner sur la grande scène européenne.

Il est imposant, mature et possède un talent technique ridiculement supérieur à la moyenne. Ses performances seront susceptibles de jouer un rôle majeur dans le match des Pays-Bas contre le Portugal. Un transfert marquant vers l'une des grosses équipes européennes l'attend certainement à la fin du tournoi et quelques prestations de haute voltige lors de celui-ci pourraient même faire grimper le montant final du transfert de plusieurs millions.

Thijssen pense que son recrutement sera un investissement avisé. "Matthijs de Ligt est un défenseur central déjà naturellement très doué, mais je pense qu'il deviendra probablement le meilleur du monde dans quelques saisons. La seule question qui reste en suspens est de savoir dans quel club il choisira de signer puisqu'il fait la convoitise de tous les grands d'Europe. Il n'a toujours que 19 ans (bientôt 20), mesure 1m89 pour 89 kilos et peut se montrer rugueux lorsque c'est nécessaire. Il excelle au marquage et dans les tâches de repositionnement défensif. Ses passes sont précises et il n'hésite pas à dribbler dans la moitié de terrain adverse. Et son jeu de tête ? Eh bien, il a déjà plus d'un but sur corner à son compteur.

Attributs notables : Tacles, Marquage, Passes, Têtes

Suisse 

Manuel Akanji 

Ce défenseur a été l'un des joueurs les plus réguliers et performants du Borussia Dortmund en Bundesliga cette saison, alors que le Der BVB a échoué de peu à gagner son premier titre depuis sept ans. Les supporteurs suisses ont l'espoir qu'il affichera le même niveau de forme que celui qu'il avait en club lors de l'affrontement en demi-finales contre le Portugal.

Notre observateur principal affecté à la Suisse, Oliver Zesiger, pense qu'Akanji aura un grand rôle à jouer dans le succès potentiel de son pays au tournoi. "Manuel Akanji est un élément crucial pour son équipe. C'est un grand défenseur central, doté d'un vaste éventail de compétences. Malgré sa grande taille, il reste très rapide et son timing de tacles est excellent. Il est souvent joué comme un défenseur qui aime tenir le ballon grâce à la précision de ses passes. Il peut passer une ligne voire deux facilement avec de longues passes. Il a également été capitaine de Dortmund cette saison à quelques reprises. À seulement 23 ans, il reste cependant très jeune. Si l'équipe de Suisse veut avoir un espoir de remporter le Dernier carré de ce tournoi, Akanki devra montrer son meilleur niveau."

Attributs notables : Vitesse, Force, Tacles, Sang-froid

Granit Xhaka 

Xhaka fait ses armes dans l'élite du football anglais depuis trois saisons et s'est forgé une réputation de milieu de terrain sanguin, mais coriace par ses tacles rugueux. Pour la Suisse, il occupe un rôle de créateur et meneur de jeu où sa vision et ses talents de passeur propulsent l'équipe vers l'avant à partir du milieu de terrain.

Zesiger mentionne un match en particulier qui a défini son importance quant aux espoirs de son pays cette semaine. "La Suisse menait 3-0 à domicile dans les qualifications européennes face au Danemark, il restait dix minutes à jouer. Vladimir Petkovic a remplacé Xhaka et l'équipe s'est écroulée sur elle-même pour concéder trois buts. Voilà à quel point il est important pour son équipe. En sélection suisse, il est le capitaine, le cerveau et le pouls de l'équipe. Il dicte la direction et le rythme du jeu avec ses passes. Granit a gagné en maturité, passant d'un jeune joueur fougueux à une personne capable d'assumer un rôle de leader."

Attributs notables : Passes, Vision, Technique, Collectif