La ricerca dati per Football Manager: cosa c'è da sapere?

Ogni volta che pubblichiamo un nuovo gioco, ci sono sempre molti post e curiosità sui social media e sui nostri forum in merito alle caratteristiche dei giocatori e del club. Quindi, con il lancio di Football Manager 2024, abbiamo deciso di svelarti alcune informazioni sul processo di inserimento di questi dati nel gioco.

Il nostro team di ricerca è sparso in tutto il mondo, con elementi presenti in un vasto numero di paesi che compilano rapporti e inviano modifiche tutto l'anno su tutti gli aspetti del gioco, inclusi aggiornamenti dei giocatori, dati su campionati, competizioni e molto altro ancora. Questo non solo dà vita al gioco, ma qualsiasi aggiornamento dei dati è atteso con impazienza da molti club del mondo reale, che lo utilizzano nel loro lavoro quotidiano di scouting e analisi.

Quindi, cominciamo a svelare la struttura della squadra. Abbiamo circa 100 capo ricercatori con sede in tutto il mondo, tutti responsabili dei rispettivi paesi: il loro obiettivo è garantire che i dati per loro nazione riflettano al meglio il calcio reale della loro zona.

A supportare i capo ricercatori ci sono oltre 1.500 assistenti ricercatori che contribuiscono a fornire un quadro più dettagliato di ciò che accade a livello di singolo club. Gli assistenti ricercatori sono generalmente tifosi accaniti dei loro club e seguono da vicino la squadra fino all'Under 18: non analizziamo i giocatori sotto i 16 anni poiché non compaiono nel gioco. In quanto tali, gli AR svolgono un ruolo importante nel riflettere un quadro accurato dei dati chiave del loro club: dalla configurazione della squadra dietro le quinte, alle formazioni preferite, agli stili di gioco e, naturalmente, gli attributi chiave dei giocatori e le valutazioni delle loro abilità.

Ci sono linee guida molto rigide da seguire: la nostra documentazione di ricerca è più simile ad un piccolo libro che ad un semplice documento, con oltre 100 pagine di informazioni che aiutano a indirizzare il team di ricerca nella giusta direzione.

Una volta completato il processo, gli AR inviano tutte le modifiche ai dati al ricercatore capo del proprio territorio tramite il nostro database online, che ha sostituito il nostro strumento offline alcuni anni fa. Ciò significa che le cose sono ora molto più efficienti e che i cambiamenti avvengono continuamente, ma tutto deve ancora essere controllato, il che richiede ulteriore tempo.

Internamente, eseguiamo regolarmente numerose analisi del database per trovare eventuali valori anomali e, laddove riteniamo che ci sia un problema con i dati, contattiamo il capo ricercatore per un feedback come parte della nostra comunicazione continua con loro. Accanto ai nostri ricercatori principali, molti dei quali hanno lavorato sul database per diversi anni, c'è il nostro team di analisi dati interno che aiuta a garantire un sano equilibrio e coerenza quando si verificano modifiche importanti.

Sebbene la valutazione di giocatori, campionati e club avvenga tutto l’anno in modo continuativo, il processo per Football Manager 2024 è iniziato nell’aprile di quest’anno. Questi mesi di anticipo sono necessari per garantire di essere al passo con l'entità delle modifiche ai dati apportate in ogni versione di FM. Una parte fondamentale di questo processo è la revisione di fine stagione (calendario europeo), che consente al team di ricerca di perfezionare ulteriormente i dati sulla base dei trasferimenti estivi e degli eventi della stagione precedente.

Nel caso dei giocatori giovanissimi che sono appena entrati in un club, il ricercatore potrebbe non avere il tempo prima del blocco dei dati del gioco (sull'argomento torneremo in seguito) di vederli giocare abbastanza volte: in qual caso potrebbe fornire solo dati di base, o anche lasciare che i dati siano randomizzati. Una volta che li hanno visti giocare per un numero di volte sufficiente, potrà valutarli con precisione.

Allo stesso modo, quando un giocatore si trasferisce in un nuovo club, i suoi dati – il più delle volte – non verranno modificati finché non si sarà completamente integrato nella nuova squadra e avrà giocato un numero sufficiente di partite. Gli attributi del giocatore si baseranno sulle sue prestazioni storiche e recenti per cercare di garantire che ci sia una corrispondenza tra il gioco e la vita reale.

Dobbiamo anche tenere presente che quando un giocatore si trasferisce, o quando un nuovo allenatore entra in un club, il ruolo di alcuni potrebbe cambiare e queste novità richiedono una modifica dei dati dopo un adeguato numero di partite. Ad esempio, se un giocatore operava come regista davanti alla difesa e passa al ruolo di centrocampista "box-to-box" ci saranno valutazioni precedenti ancora corrette, mentre altri avranno bisogno di aggiustamenti.

Nel periodo precedente al lancio del gioco, tutte le modifiche al database vengono poi gestite dal team interno di ricerca di Sports Interactive. Il blocco dei dati entra in vigore circa tre settimane prima della data di lancio in modo che tutto possa essere testato accuratamente dal nostro team di controllo qualità e dagli Alpha tester. Anche i processi legali, come i controlli delle licenze, hanno luogo prima che il gioco venga inviato per il lancio sulle varie piattaforme: un processo che richiede da una a due settimane.

Per aiutarti ad avere un quadro completo dell'enorme volume di modifiche apportate dal team di ricerca, si contano oltre 13 milioni di modifiche al database dall'aggiornamento finale di FM23 al blocco dati di FM24. Facciamo anche due esempi per due nazioni: ci sono stati oltre 300.000 cambiamenti in Svezia, mentre la Turchia ha avuto oltre 450.000 modifiche.

Se noti problemi con i dati del gioco, puoi segnalare eventuali problemi tramite i nostri forum. Li valuteremo il più rapidamente possibile e poi correggeremo eventuali errori che riteniamo necessari alla prima occasione disponibile.

Nonostante l'entrata in vigore del blocco dati, le nostre valutazioni continuano, con i nostri capo ricercatori e assistenti che osservano regolarmente club e giocatori per garantire che vengano rilevati eventuali cambiamenti da inserire nei futuri aggiornamenti del gioco.

Al momento del lancio, queste modifiche sono minori per via di tutti i processi prima menzionati, come lo sono per la maggior parte degli aggiornamenti che rilasciamo. Che si tratti di una semplice modifica che può essere eseguita senza un'estrazione completa del database (che aumenta enormemente la dimensione del download di un aggiornamento), o se è stato commesso un errore nonostante tutti i nostri controlli, in ogni caso gli aggiornamenti devono essere testati approfonditamente poiché possono avere conseguenze sull’equilibrio del gioco. Per FM24, sono state apportate alcune importanti modifiche alla versione di lancio.

La maggior parte delle modifiche ai dati vengono salvate per i nostri aggiornamenti dei contenuti, che in genere arrivano circa un mese dopo l'uscita del gioco, poi di nuovo a febbraio o marzo come parte dei nostri update di dati più grandi dopo la chiusura delle finestre di trasferimento in tutto il mondo.

Ci auguriamo che questo approfondimento ti abbia dato una maggiore comprensione sul nostro team di ricerca in  Sports Interactive e, con Football Manager 2024 ora disponibile su tutte le piattaforme, puoi vedere tu stesso come il lavoro del team in quest'area abbia contribuito a realizzare il Football Manager più completo di sempre.

Se sei interessato a sostenere le nostre attività di ricerca, visita il nostro forum di ricerca per ulteriori informazioni su come partecipare.